Cakrawala News – 13 November 2026 | Laga knicks vs cavaliers di Madison Square Garden, Rabu malam waktu setempat, berakhir dengan kekalahan New York Knicks 107-115 dari Cleveland Cavaliers. Kekalahan ini memutus rentetan empat kemenangan beruntun Knicks sekaligus memunculkan sorotan tajam dari pelatih kepala Mike Brown, terutama soal nol percobaan free throw yang didapat bintang utama Jalen Brunson sepanjang hampir 35 menit bermain.
Menurut Brown, kondisi tersebut sangat mengkhawatirkan mengingat Brunson merupakan pemain yang biasa agresif menyerang dan kerap mendapat pelanggaran. Ia menyebut timnya kalah dalam apa yang ia sebut sebagai permainan penguasaan bola, dengan selisih angka yang cukup mencolok pada beberapa kategori statistik.
“Jalen bermain hampir 35 menit, dia tidak mendapat satu pun percobaan free throw. Itu cukup mengkhawatirkan. Saya tidak yakin bagaimana dan mengapa bisa begitu. Itu bukan alasan kami kalah, tetapi Anda berharap mendapat keputusan wasit yang lebih baik,” kata Mike Brown dalam keterangannya setelah pertandingan.
Brown merinci bahwa Cavaliers mendapatkan 14 percobaan free throw lebih banyak dibandingkan Knicks, unggul empat offensive rebound, dan mencatat dua turnover lebih sedikit. Menurutnya, ketika selisih seperti itu terjadi melawan tim yang sedang dalam performa baik, peluang untuk menang menjadi sangat tipis. Ia juga mengaku sempat melihat keunggulan free throw sempat berada di angka 18-3 sebelum pertandingan berakhir.
Penampilan Brunson dan Peran Harden
Meski tidak sekalipun menembak free throw, Brunson tetap menorehkan 27 poin dengan akurasi 12 dari 27 tembakan lapangan dan 3 dari 8 dari luar garis tiga angka. Catatan itu menunjukkan ia tetap menjadi mesin serangan Knicks, namun tanpa hadiah tembakan bebas yang biasanya ia dapatkan.
Di kubu Cavaliers, James Harden menjadi pembeda utama. Pemain berusia 37 tahun itu mencetak 32 poin, sekaligus menjadi torehan tertinggi pribadinya musim ini, dengan hanya dua turnover. Donovan Mitchell turut menyumbang 23 poin dan menyulitkan pertahanan tuan rumah.
Jalannya pertandingan sempat memberi harapan bagi Knicks. Tertinggal hampir sepanjang malam, mereka memangkas jarak menjadi tujuh poin lewat layup Karl-Anthony Towns dengan sisa waktu 7 menit 33 detik. Pelatih Cavaliers, Kenny Atkinson, langsung meminta timeout. Setelah itu Knicks melesat dengan run 9-2 dan menyamakan kedudukan saat laga tersisa 5 menit 35 detik, memaksa Cavaliers memanggil timeout lagi.
Namun pada momen krusial, Harden mengambil alih. Ia mencetak jumper untuk mengembalikan keunggulan dua poin dengan sisa 5 menit 22 detik, lalu menambah tiga angka sekitar satu menit kemudian untuk membawa Cavaliers unggul tiga poin dengan sisa 4 menit 22 detik. Kali ini Knicks yang goyah di akhir laga.
“Kami masih di dalam permainan. Tetapi kami butuh stop dan tembakan yang tepat pada waktu yang tepat,” ujar Jalen Brunson usai pertandingan.
Konteks dan Sorotan ke Depan
Bagi Harden, performa melawan Knicks ini seperti jawaban atas kritik yang sempat menerpanya. Ia mengakui masih beradaptasi dengan peran barunya di musim ke-18 kariernya, ketika catatan poinnya berada pada level terendah sejak awal dekade lalu dan Cavaliers belum tampil sesuai ekspektasi.
“Saya masih berusaha memahaminya. Ini tahun ke-18 saya, jadi nama saya James Harden. Dulu saya mencetak banyak poin. Sekarang saya masih mencetak poin, tetapi saya juga mencari cara lain untuk memengaruhi permainan. Saya rasa itu yang mungkin belum dipahami orang,” tuturnya.
Kekalahan dalam knicks vs cavaliers ini menjadi catatan penting bagi Knicks, yang disebut sebagai juara bertahan dalam sumber. Kekalahan dari tim yang dinilai belum konsisten musim ini memperlihatkan bahwa persoalan penguasaan bola dan keputusan wasit bisa menjadi faktor penentu di laga-laga ketat.
Bagi Cavaliers, kemenangan ini menunjukkan bahwa Harden masih mampu menjadi penentu di momen krusial meski usianya tidak lagi muda. Kombinasinya dengan Mitchell menjadi ancaman yang perlu diwaspadai tim lain.
Ke depan, Knicks perlu memperbaiki cara mereka mendapatkan free throw dan menjaga efisiensi penguasaan bola, terutama saat menghadapi tim yang mampu memaksa permainan berjalan ketat. Sementara Cavaliers akan berusaha membuktikan bahwa penampilan Harden bukan sekadar kilatan sesaat, melainkan bagian dari tren positif yang sedang mereka bangun.
