Cakrawala News – 10 November 2026 | Nama lee kang-in kembali menjadi perbincangan hangat di dunia sepak bola. Gelandang serang Timnas Korea Selatan yang kini memperkuat Paris Saint-Germain itu sempat dijuluki wonderkid, namun juga sempat mendapat kecaman keras akibat perseteruan dengan kapten Son Heung-min. Dinamika kariernya menunjukkan perjalanan seorang pemain muda berbakat yang harus menghadapi tekanan besar, baik di dalam maupun di luar lapangan.
Perseteruan antara Lee Kang-in dan Son Heung-min terjadi sebelum laga semifinal Piala Asia 2023 melawan Yordania. Insiden tersebut dilaporkan berlangsung di sesi makan bersama skuad Taegeuk Warriors. Menurut laporan yang beredar, Lee Kang-in makan dengan tergesa-gesa lalu langsung bermain pingpong. Ia bersama dua pemain muda lainnya dinilai terlalu berisik sehingga mengganggu suasana.
Son Heung-min selaku kapten kemudian menegur mereka. Namun, teguran tersebut tidak digubris. Situasi memanas hingga memicu keributan yang membuat sang kapten mengalami cedera pada jarinya. Peristiwa ini menjadi sorotan karena Korea Selatan dikenal sangat menjunjung tinggi budaya senioritas.
Permintaan Maaf Lee Kang-in
Setelah kabar keributan menyebar, Lee Kang-in menyampaikan permintaan maaf melalui media sosialnya. Ia mengunggah foto berwarna hitam tanpa gambar dengan keterangan berisi permintaan maaf dan penyesalan. Pemain berusia 22 tahun saat itu mengakui perbuatannya dan menyesali kejadian tersebut.
Dalam pernyataannya, ia juga menyebut telah terbang langsung ke London untuk menemui Son Heung-min guna meminta maaf secara langsung. Menurut Lee Kang-in, permintaan maafnya diterima dengan baik oleh sang kapten. Ia pun meminta maaf kepada para pemain senior di Korea Selatan dan berjanji tidak akan mengulangi perbuatannya.
Meski telah meminta maaf, gelandang muda itu tetap dikecam habis-habisan. Banyak pihak menilai sikapnya kurang sopan terhadap senior, terlebih dalam budaya Korea Selatan yang sangat menekankan hierarki dan rasa hormat. Insiden ini sempat mencoreng citranya sebagai wonderkid yang sebelumnya dipuja.
Bangkit di Piala Dunia 2026
Terlepas dari kontroversi tersebut, Lee Kang-in menunjukkan kualitasnya di lapangan. Pada laga pembuka Grup A Piala Dunia 2026 melawan Ceko di Stadion Guadalajara, Jalisco, Meksiko, ia menyumbang assist penting. Umpan terobosannya membuka jalan bagi gol penyeimbang yang dicetak Hwang In-beom, membantu Korea Selatan menang 2-1 setelah sempat tertinggal.
Usai pertandingan yang digelar Jumat (12/6/2026) pagi WIB itu, pemain berusia 25 tahun tersebut mengaku senang. Ia menilai kemenangan tersebut merupakan hasil kerja keras seluruh elemen tim, mulai dari pemain, staf pelatih, hingga para suporter. Lee Kang-in juga menjelaskan proses terjadinya gol penyeimbang, dengan menyebut Hwang In-beom melakukan pergerakan tepat ke area berbahaya dan Son Heung-min turut berkontribusi membawa bola ke depan.
Hasil tersebut menjadi modal berharga bagi Taegeuk Warriors dalam persaingan fase grup. Korea Selatan selanjutnya menghadapi Meksiko di venue yang sama. Kontribusi Lee Kang-in menjadi penanda bahwa ia tetap menjadi sosok penting bagi lini serang timnas.
Langkah Baru di Dunia Hiburan
Di luar lapangan, karier Lee Kang-in juga berkembang ke ranah baru. Pada Kamis (14/8/2026), The Black Label mengumumkan resmi menjalin kerja sama manajemen dengan pesepak bola tersebut. Langkah ini menjadikannya figur pertama dari dunia olahraga yang bernaung di bawah agensi yang selama ini dikenal menaungi musisi dan aktor papan atas Korea Selatan.
Dalam pernyataan resminya, The Black Label menyebut Lee Kang-in sebagai pesepak bola yang telah membuktikan eksistensinya di panggung dunia. Agensi menilai ia memiliki potensi luas berkat kemampuan mumpuni serta sikap kerja keras yang konsisten. Pihak agensi juga berkomitmen mendampingi setiap langkah baru dan tantangan yang akan dijalani pemain tersebut, sekaligus meminta dukungan publik terhadap babak baru ini.
Dengan bergabungnya Lee Kang-in, ia kini satu atap dengan sejumlah nama besar industri hiburan Korea Selatan. Daftar talenta agensi tersebut antara lain Taeyang (BIGBANG), Somi, dan Rose (BLACKPINK). Di lini akting, The Black Label menaungi Im Si Wan, Park Bo Gum, dan Kwak Dong Yeon, serta menaungi proyek grup AllDay Project.
Perjalanan Lee Kang-in menunjukkan dua sisi yang kontras. Di satu sisi, ia adalah pemain muda berbakat yang mampu tampil krusial bagi timnas dan klubnya. Di sisi lain, ia pernah berada di pusat kontroversi yang menguji kedewasaannya. Ke depan, publik akan menantikan apakah ia mampu menjaga konsistensi performa di lapangan sekaligus mengelola citranya dengan lebih baik, baik sebagai atlet maupun sebagai figur publik di bawah manajemen barunya.
