Cakrawala News – 24 Oktober 2026 | Vietnam makin khawatir setelah Mitchell Baker, Joshua Baker merapat ke Timnas Indonesia. Kekhawatiran itu muncul setelah media Vietnam, Soha, memberitakan kehadiran Joshua Baker dalam pemusatan latihan Timnas Indonesia U-20, yang dinilai sebagai sinyal bahwa skuad Garuda terus menambah kekuatan pemain berkualitas. Pemberitaan Soha edisi Jumat (23/10/2026) menyebut langkah tersebut sebagai bentuk naturalisasi pemain bintang yang berpotensi mengancam tim-tim tetangga, terutama Vietnam.
Joshua Baker dikabarkan telah bergabung dengan Timnas Indonesia U-20. Foto-foto dirinya mengenakan seragam Garuda Muda beredar luas di media sosial dan langsung menarik perhatian penggemar di Indonesia. Pemain berusia 17 tahun itu mengikuti training camp serta serangkaian uji coba Timnas Indonesia U-20 di China pada akhir September hingga awal Oktober 2026.
Kehadiran Joshua dalam agenda tim asuhan Nova Arianto menjadi kejutan karena ia sebelumnya merupakan bagian dari Timnas Hong Kong U-20. Ia bahkan tercatat pernah dipanggil memperkuat tim nasional Hong Kong U-17, U-20, dan U-23, serta sempat masuk dalam panggilan tim senior Hong Kong untuk FIFA ASEAN Challenge Cup 2026 yang berlangsung 24 September hingga 5 Oktober 2026.
Jejak Joshua Baker di Hong Kong dan Indonesia
Joshua adalah adik dari striker timnas senior Indonesia, Mitchell Baker. Ia berposisi sebagai gelandang serang dan memiliki darah Indonesia dari sang ibu, Maureen Lee Baker. Kedekatan keluarga itu membuat peluang Joshua mengikuti jejak sang kakak untuk memperkuat Garuda dinilai terbuka lebar.
Sebelum berlatih bersama Timnas Indonesia U-20, Joshua masuk skuad Hong Kong U-20 pada Kualifikasi Piala Asia U-20 2027, yang juga diikuti Indonesia U-20. Kedua tim berada di grup berbeda. Dalam kualifikasi tersebut, Joshua selalu bermain pada tiga pertandingan Hong Kong U-20, dengan dua di antaranya sebagai starter dan sekali sebagai pengganti.
Setelah itu, ia sempat dipanggil Timnas Hong Kong senior untuk FIFA ASEAN Cup 2026, namun tersisih dari skuad akhir. Meski gagal memperkuat tim senior, Joshua tetap mendapat kesempatan membela Hong Kong di kelompok umur sebelum akhirnya terlihat dalam pemusatan latihan Indonesia U-20.
Dalam TC bersama Indonesia U-20, Joshua bahkan dilibatkan dalam dua pertandingan uji coba melawan China U-20. Kedua laga tersebut berakhir dengan kekalahan Indonesia masing-masing 0-1 dan 1-2.
Mitchell Baker Jadi Ancaman Nyata
Kekhawatiran Vietnam tidak hanya dipicu oleh kehadiran Joshua. Sang kakak, Mitchell Baker, sudah lebih dulu membuktikan kualitasnya bersama timnas senior Indonesia. Penyerang berusia 19 tahun itu mencuri perhatian pada debutnya dengan mencetak hattrick saat Garuda menghadapi Kamboja pada laga perdana Grup A Piala AFF 2026 di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Senin (27/7/2026).
Performanya bersama Georgetown University di liga kampus Amerika Serikat juga terus menanjak. Pada Selasa (20/10/2026) pagi WIB, Mitchell tampil sebagai starter dan mencetak dua gol alias brace saat Georgetown menang telak 6-1 atas Pittsburgh Panthers di Ambrose Urbanic Field, Pennsylvania. Georgetown lebih dulu unggul lewat Mateo Ponce Ocampo pada menit ke-19, disamakan Albert Thorsen pada menit ke-28, lalu kembali memimpin melalui Jack Brown sebelum jeda.
Memasuki babak kedua, Oliver Stafford memperbesar keunggulan menjadi 3-1 pada menit ke-55. Mitchell Baker mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-63 setelah menuntaskan kerja sama apik dengan Van Horn. Ketajaman itu memperkuat prospek masa depan lini depan skuad Garuda dan membuka peluang berkarier di kasta tertinggi MLS.
Konteks Persaingan di Asia Tenggara
Perhatian media Vietnam terhadap langkah Indonesia menunjukkan bahwa persaingan di kawasan Asia Tenggara semakin ketat. Kehadiran pemain muda berdarah campuran di skuad Garuda dipandang sebagai upaya sistematis memperkuat kedalaman tim, terutama menjelang agenda besar seperti Piala Asia U-20 2027.
Timnas Indonesia U-20 sendiri tengah mempersiapkan diri menghadapi Piala Asia U-20 2027 yang akan berlangsung di China pada 24 Maret hingga 10 April 2027. Dalam undian fase grup, Indonesia berada di pot 3 bersama Thailand, Tajikistan, dan Oman, sehingga tidak akan satu grup dengan ketiga negara tersebut. Pot 1 dihuni China, Korea Selatan, Jepang, dan Arab Saudi. Pot 2 berisi Uzbekistan, Iran, Irak, dan Yordania, sedangkan pot 4 dihuni India, Korea Utara, Malaysia, dan Lebanon.
Meski demikian, keikutsertaan Joshua dalam pemusatan latihan belum dengan sendirinya memastikan bahwa ia akan menjadi bagian dari skuad Timnas Indonesia ke depan. Proses administrasi, regulasi perpindahan asosiasi, serta keputusan pelatih akan menentukan langkah selanjutnya.
Bagi publik Indonesia, kemunculan Joshua menambah daftar pemain muda keturunan yang berpotensi memperkuat tim nasional. Sejumlah nama lain juga disebut tengah dipersiapkan untuk proses naturalisasi demi kebutuhan Piala Asia 2027, termasuk gelandang muda berdarah Batak, Samuel Silalahi, yang mencatatkan produktivitas menjanjikan di kompetisi Norwegia setelah sempat memperkuat Timnas Norwegia U-20.
Yang perlu dicermati berikutnya adalah kepastian status Joshua Baker, apakah ia akan resmi terdaftar sebagai pemain Timnas Indonesia atau hanya mengikuti pemusatan latihan. Terlepas dari itu, narasi bahwa Vietnam makin khawatir setelah Mitchell Baker, Joshua Baker merapat ke Timnas Indonesia menjadi gambaran bagaimana kekuatan skuad Garuda kini diperhitungkan di kawasan. Perkembangan ini juga menegaskan bahwa persaingan di level Asia Tenggara tidak lagi hanya soal taktik di lapangan, tetapi juga strategi perekrutan pemain muda berbakat.
