Cakrawala News – 12 November 2026 | Klub raksasa Jepang, Cerezo Osaka, terus memangkas jarak dengan Johor Darul Ta’zim (JDT) dalam daftar klub terbaik Asia versi Opta Analyst. Posisi Cerezo Osaka kini berada di tangga ke-20 Asia dengan 77,4 poin penilaian, sementara JDT masih lebih unggul di peringkat ke-12 dengan 80,1 poin. Selisih itu membuat persaingan di papan peringkat benua semakin menarik, terutama karena salah satu pilar Cerezo Osaka adalah bek Timnas Malaysia, Dion Cools.
Cools menjadi pemain sepak bola Malaysia pertama yang menyarung jersi klub divisyen teratas Jepang. Ia pindah secara permanen dari Buriram United, juara Thai League 1, pada Juni 2025 dan sejak itu menjadi tonggak penting dalam skuad berjuluk Sakura tersebut.
Modal Kemenangan di Derbi Osaka
Posisi Cerezo Osaka di ranking Asia tidak lepas dari performa tim dalam beberapa pekan terakhir. Dalam lima laga terakhir, Cerezo mencatat dua kemenangan, dua hasil seri, dan satu kekalahan. Rangkaian itu dimulai dengan hasil seri 1-1 di markas Nagoya Grampus, dilanjutkan seri 2-2 melawan JEF United Chiba, lalu kemenangan 3-1 di tempat Mito Hollyhock pada ajang Piala Liga.
Namun, mereka sempat menelan kekalahan telak 1-4 dari Kashima Antlers pada 31 Oktober 2026. Skuad asuhan Cerezo Osaka bangkit pada derbi Osaka akhir pekan lalu dengan menundukkan Gamba Osaka 3-2 di Panasonic Stadium Suita pada 8 November. Gol kemenangan dicetak Rikito Inoue, Pablo Sabbag, dan Hayato Okuda.
Dalam laga tersebut, pemain berusia 30 tahun itu masuk dalam kesebelasan utama sebagai salah satu dari tiga bek tengah dalam formasi 3-4-2-1. Kemenangan atas Gamba mengangkat Cerezo Osaka ke posisi ke-11 klasemen liga, sekaligus menegaskan posisi mereka di atas seteru tradisional tersebut dalam ranking Asia. Gamba Osaka berada di peringkat ke-22 Asia, sementara Kyoto Sanga di posisi ke-21.
JDT Masih Terlalu Kuat
Meski terus mendekat, Cerezo Osaka belum mampu menyalip JDT. Harimau Selatan menunjukkan konsistensi dengan empat kemenangan dalam lima pertandingan terakhir. Pasukan asuhan Xisco Munoz menundukkan Terengganu 3-0 di Liga Super, lalu menang 2-0 di markas DPMM FC pada leg pertama semifinal Piala FA.
JDT juga membungkam Port FC 3-0 di ajang Liga Juara-Juara AFC Elit (ACLE) 26-27 sebelum akhirnya takluk 0-2 dari Jeonbuk Hyundai Motors di Stadion Piala Dunia Jeonju. Mereka kemudian membantai DPMM FC 6-1 pada leg kedua di Stadion Sultan Ibrahim untuk melaju ke final Piala FA 26-27 dengan agregat 8-1.
Itu menjadi final kelima berturut-turut bagi JDT, yang akan menghadapi Kuching City FC di SSI pada 16 Januari 2027. Dalam lima laga tersebut, JDT mencetak 14 gol dan hanya kebobolan tiga kali. Di ranking Opta Analyst, JDT berada di posisi ke-12 Asia dan peringkat ke-334 dunia, sedangkan Cerezo Osaka di posisi ke-527 dunia.
Menariknya, JDT masih mengungguli sejumlah nama besar Jepang seperti Yokohama F. Marinos (ke-14), Kawasaki Frontale (ke-15), dan Urawa Reds (ke-16). Di puncak ranking Asia, Al Hilal memimpin dengan 85,8 poin dan menempati posisi ke-82 dunia. Al Nassr dari Riyadh berada di urutan kedua dengan 84,0 poin (ke-134 dunia), disusul Sanfrecce Hiroshima dengan 83,2 poin (ke-161 dunia) sebagai satu-satunya wakil Jepang di tiga besar.
Dinamika di Luar Lapangan
Nama Cerezo Osaka juga sempat menjadi perbincangan hangat di media sosial. Kontrak bek Timnas Indonesia Justin Hubner di klub tersebut diakhiri, memicu gelombang reaksi dari netizen Indonesia. Mereka menyerukan aksi unfollow terhadap akun Instagram Cerezo Osaka, bahkan ada yang mengajak melaporkan akun klub.
Hingga Selasa siang, unggahan pengumuman berakhirnya kontrak Hubner telah menuai lebih dari 6.000 komentar. Sebagian besar berisi seruan untuk berhenti mengikuti akun tersebut, meski ada pula warganet yang menilai aksi itu tidak berdampak apa pun bagi klub.
Di sisi lain, Cerezo Osaka memiliki fondasi pembinaan yang kuat. Klub yang berdiri sejak 1957 sebagai Yanmar Diesel Soccer Club ini resmi memakai nama Cerezo pada 1993, diambil dari bahasa Spanyol yang berarti bunga sakura. Direktur akademi Yoshiaki Maruyama menegaskan ambisi klub mencetak pemain yang tidak bisa ditiru klub lain, dengan membangun filosofi orisinal dan kompetisi internal yang ketat di level muda.
Dengan kombinasi performa tim yang mulai stabil, kontribusi pemain seperti Dion Cools, dan fondasi akademi yang solid, Cerezo Osaka berpeluang terus menanjak di ranking Asia. Namun, selisih poin dengan JDT menunjukkan bahwa konsistensi di kompetisi domestik maupun Asia akan menjadi kunci jika mereka ingin benar-benar menyalip wakil Malaysia tersebut.
