Cakrawala News – 02 November 2026 | Chattanooga FC memastikan langkah ke final MLS NEXT Pro Cup setelah mencatat kemenangan dramatis 3-2 atas Columbus Crew 2 pada laga final Wilayah Timur di Finley Stadium, Chattanooga, Tennessee. Kemenangan dalam kompetisi MLS NEXT Pro itu ditentukan oleh gol sundulan Farid Sar-Sar pada menit kelima masa injury time, tepat sebelum laga berpotensi berlanjut ke perpanjangan waktu.
Hasil ini membuat Chattanooga FC menjadi klub independen pertama yang berhasil menembus partai final MLS NEXT Pro Cup. Pencapaian tersebut terasa istimewa karena klub ini baru menjalani musim ketiganya di kompetisi tersebut dan kini berada di ambang puncak.
Awal Buruk dan Kebangkitan Chattanooga
Crew 2 membuka laga dengan sangat agresif. Dua gol cepat lahir dalam rentang lima menit melalui Chase Adams pada menit ke-12 dan Kevin Gbamblé pada menit ke-17. Kombinasi dua gol awal itu sempat menempatkan Chattanooga FC dalam posisi sulit sejak awal pertandingan.
Namun, tuan rumah tidak larut dalam tekanan. Alex McGrath memperkecil ketertinggalan tepat sebelum turun minum, pada menit ketiga masa tambahan babak pertama. Gol tersebut menjadi titik balik yang mengubah momentum pertandingan.
Memasuki babak kedua, Chattanooga FC tampil lebih menguasai jalannya pertandingan. Tekanan yang terus dibangun akhirnya berbuah pada menit ke-71 melalui Damien Barker John yang menyamakan kedudukan menjadi 2-2. Gol itu membuat Finley Stadium bergemuruh dan memberi energi baru bagi para pemain untuk mengejar kemenangan.
Gol Sundulan Sar-Sar di Menit Akhir
Ketika laga tampak akan berlanjut ke perpanjangan waktu, Chattanooga FC mendapat peluang dari situasi bola mati. Tate Robertson melepaskan umpan silang dari sisi sayap yang mengarah ke tiang jauh. Farid Sar-Sar yang berdiri bebas di posisi tersebut menyambut bola dengan sundulan terarah untuk membobol gawang Crew 2 pada menit kelima injury time.
Gol tersebut sekaligus mengukuhkan Sar-Sar sebagai Man of the Match berkat penampilan dan gol penentu kemenangan timnya. Sundulan itu menjadi momen paling menentukan dalam laga yang berlangsung ketat dan penuh dinamika.
Berikut kronologi gol dalam laga final Wilayah Timur tersebut:
- Menit 12: Chase Adams (Crew 2)
- Menit 17: Kevin Gbamblé (Crew 2)
- Menit 45+3: Alex McGrath (Chattanooga FC)
- Menit 71: Damien Barker John (Chattanooga FC)
- Menit 90+5: Farid Sar-Sar (Chattanooga FC)
Makna Pencapaian bagi Klub Independen
Keberhasilan Chattanooga FC melaju ke final MLS NEXT Pro Cup menjadi catatan penting bagi klub-klub independen yang berkompetisi di liga pengembangan MLS ini. Sebelumnya, tiket final lebih sering menjadi milik tim afiliasi klub MLS. Kini Chattanooga FC membuktikan bahwa klub independen mampu bersaing hingga tahap paling akhir.
Kemenangan atas Crew 2 juga menunjukkan daya juang skuad asuhan tim pelatih Chattanooga FC yang tidak menyerah meski tertinggal dua gol lebih dulu. Kemampuan bangkit di babak kedua menjadi kunci utama keberhasilan mereka pada laga tersebut.
Di sisi lain, Crew 2 harus menerima kenyataan pahit setelah unggul cepat di awal pertandingan. Dua gol Adams dan Gbamblé tidak cukup untuk mempertahankan keunggulan hingga peluit akhir dibunyikan.
Yang Perlu Diperhatikan Selanjutnya
Dengan hasil ini, Chattanooga FC menantikan lawan di partai final MLS NEXT Pro Cup. Laga puncak tersebut akan menjadi ujian terbesar bagi klub yang baru tiga musim berkompetisi di liga ini. Performa Sar-Sar, Barker John, dan McGrath akan menjadi faktor penting dalam upaya Chattanooga FC meraih gelar juara.
Bagi publik sepak bola Amerika Serikat, capaian Chattanooga FC menambah daya tarik kompetisi pengembangan MLS NEXT Pro sebagai ajang pembinaan talenta sekaligus panggung bagi klub-klub non-afiliasi. Partai final nanti akan menjadi pembuktian apakah tim independen mampu melangkah lebih jauh dan mengangkat trofi.
