Cakrawala News – 13 September 2026 | Nicolo Bulega bela VR46 di MotoGP 2027, jadi satu-satunya pembalap Italia di Ducati, setelah resmi bergabung dengan Pertamina Enduro VR46 Racing Team. Pembalap yang kini memimpin klasemen sementara WorldSBK itu akan menjadi rekan setim Fermin Aldeguer pada musim 2027, sekaligus melengkapi susunan pembalap Ducati untuk menghadapi era baru mesin 850cc dan ban Pirelli.
Kepastian ini menutup spekulasi soal masa depan Bulega. Pembalap berusia 26 tahun tersebut meninggalkan WorldSBK dan kembali ke tim milik Valentino Rossi, tempat ia memulai karier kejuaraan dunianya sebagai pembalap Moto3 pada 2016.
Bagi Bulega, kepindahan ini terasa seperti kembali ke rumah. Ia pernah menjadi bagian VR46 Riders Academy dan membela tim yang berbasis di Tavullia itu selama lima musim di Moto3 dan Moto2 pada 2015-2019.
“Bisa tampil di MotoGP adalah sebuah mimpi,” kata Bulega, seperti dikutip dari laman resmi MotoGP. “Saya memilih tim ini karena saya selalu memiliki ikatan dengan mereka. Saya pernah menjadi bagian dari VR46 Riders Academy saat masih kecil, jadi saya mengenal semua orang dengan sangat baik.”
Ia menambahkan bahwa profesionalisme tim menjadi salah satu faktor kunci keputusannya. Menurut Bulega, menjalani langkah besar ini bersama orang-orang yang sudah dikenalnya akan lebih mudah dari sisi manusiawi.
Perjalanan Karier yang Berliku
Jalan Bulega menuju MotoGP tidak selalu mulus. Kariernya sempat meredup di Moto3 dan tidak kunjung bangkit selama tiga musim di Moto2. Pada musim terakhirnya bersama Gresini pada 2021, ia bahkan hanya menempati posisi ke-26 klasemen.
Peruntungannya berubah setelah pindah ke WorldSSP pada 2022 bersama Ducati. Ia merebut gelar juara dunia setahun kemudian dengan torehan 16 kemenangan dari 24 balapan, lengkap dengan 10 pole position.
Prestasi itu mengantarkannya promosi ke WorldSBK pada 2024 bersama tim pabrikan Ducati. Pada musim debutnya, ia langsung finis sebagai runner-up klasemen akhir, hasil yang ia ulangi pada 2025.
Musim ini, dominasi Bulega semakin tidak terbendung. Ia memimpin klasemen sementara WorldSBK dengan memenangkan 26 dari 27 balapan. Catatan tersebut membuatnya tinggal menunggu waktu untuk mengunci gelar WorldSBK pertamanya.
“Saya bahagia bisa mencapai tujuan ini, meskipun prosesnya memakan waktu lebih lama dan saya menempuh perjalanan yang berbeda dari jalur yang lazim dilalui,” tutur Bulega.
Pengalaman MotoGP dan Proyek 850cc
Meski baru akan menjadi pembalap MotoGP penuh waktu pada 2027, Bulega bukan sosok yang benar-benar awam di kelas utama. Ia sudah memiliki pengalaman dengan motor MotoGP sebagai pembalap penguji Ducati.
Pada akhir 2025, ia bahkan turun dalam dua balapan MotoGP sebagai pengganti Marc Marquez yang mengalami cedera, dan meraih poin di kedua kesempatan tersebut. Bulega juga terlibat dalam pengembangan prototipe MotoGP 850cc dengan ban Pirelli di samping kiprahnya bersama Ducati di WorldSBK.
Kombinasi pengalaman itu membuatnya dinilai siap menghadapi tantangan MotoGP 2027. Ia akan bergabung dengan Fermin Aldeguer di VR46, menciptakan formasi baru yang menjanjikan dan diprediksi membuatnya menjadi pesaing kuat gelar rookie of the year.
Direktur Tim Alessio ‘Uccio’ Salucci menyambut baik kedatangan Bulega. Menurutnya, tim sudah mengenal Bulega selama bertahun-tahun dan pernah meraih hasil luar biasa bersamanya.
“Selama bertahun-tahun, dia dan tim terus berkembang, dan sekarang kami berada di sini untuk melakukan hal-hal hebat bersama,” ujar Uccio.
Direktur Umum Ducati Corse Gigi Dall’Igna juga memberikan penilaian positif. Ia menyatakan Ducati senang memperbarui kesepakatan dengan Bulega dan menyambutnya dalam proyek Ducati MotoGP mulai musim depan.
“Selama bertahun-tahun, dia membuktikan dirinya sebagai pebalap sangat berbakat, mampu berkembang secara konsisten dan mencapai tingkat kompetitif yang sangat tinggi,” kata Gigi.
Pertukaran Tempat dengan Morbidelli
Kepindahan Bulega ke VR46 membuat Franco Morbidelli bertukar tempat dengannya. Morbidelli, yang tidak diperpanjang kontraknya di Pertamina Enduro VR46 Racing Team, akan bergabung bersama Aruba.it Ducati di WorldSBK pada 2027.
Dengan bergabungnya Bulega, VR46 kini melengkapi susunan pembalap utamanya untuk musim 2027. Bulega akan berduet dengan Aldeguer, pembalap muda asal Spanyol yang sebelumnya telah lebih dulu mengamankan kontrak.
Yang menarik, Bulega akan menjadi satu-satunya pembalap Italia dalam susunan Ducati MotoGP musim depan, di tengah sejumlah pembalap asal Spanyol yang memperkuat pabrikan asal Borgo Panigale tersebut.
Langkah ini juga mempertemukannya kembali dengan rival lamanya, Toprak Razgatlioglu, yang telah lebih dulu pindah ke MotoGP bersama Prima Pramac Yamaha. Persaingan keduanya di WorldSBK menjadi salah satu sorotan dalam beberapa musim terakhir.
Kepindahan Bulega menandai babak baru dalam kariernya sekaligus menegaskan arah Ducati dalam menyongsong era mesin 850cc. Bagi VR46, kehadiran pembalap yang pernah dibesarkan di akademi mereka menjadi simbol kesinambungan proyek tim.
Yang perlu diperhatikan selanjutnya adalah bagaimana Bulega beradaptasi dengan motor dan ban baru, serta apakah dominasinya di WorldSBK musim ini bisa ia tutup dengan gelar juara sebelum benar-benar mengalihkan fokus ke MotoGP 2027.
