Cakrawala News – 13 Oktober 2026 | Mantan penyerang Persib Bandung asal Inggris, Sergio van Dijk, kembali mencuri perhatian publik sepak bola Indonesia. Kali ini bukan karena aksi di lapangan, melainkan langkahnya mendirikan Neo Gen Football Academy (Neo Gen FA) di Kota Bandung. Akademi ini resmi diluncurkan di Tarantula Soccer Field, Sabtu (10/10/2026), dengan misi membangun fondasi pembinaan pemain muda dari akar rumput hingga menembus level profesional dan kompetisi internasional. Meski topik mengenai anak eks striker Persib Bandung asal Inggris buka peluang dinaturalisasi Malaysia sempat mencuat, fokus utama Sergio saat ini justru tertuju pada pengembangan talenta muda Indonesia.
Neo Gen FA digagas Sergio bersama Rizky Bagja dan mantan pesepak bola nasional lainnya, Raphael Maitimo. Ketiganya sepakat bahwa pembinaan usia dini di Indonesia membutuhkan jalur yang terarah, bukan sekadar tempat berlatih sepak bola. Sergio menegaskan akademi ini hadir untuk membantu anak-anak di Jawa Barat, khususnya Bandung, memiliki jalur yang jelas menuju sepak bola profesional.
“Hari ini ada pembukaan akademi sepak bola kami, Neo Gen FA. Kami ingin membantu anak-anak Jawa Barat dan Bandung membangun jalur menuju sepak bola profesional,” kata Sergio di Bandung, Minggu (11/10/2026).
Dalam peluncuran tersebut, Sergio menjelaskan bahwa Neo Gen FA telah menyiapkan sejumlah program kompetisi untuk mengasah kemampuan pemain binaannya. Salah satu fokus utama akademi ini adalah memberikan pengalaman bertanding di level internasional sejak usia dini. Tim kelompok usia U-10 dijadwalkan mengikuti turnamen SingaCup di Singapura pada akhir Oktober 2026, sementara tim U-14 direncanakan tampil dalam ASEAN Youth Cup pada November mendatang.
Pengalaman Internasional Jadi Kunci
Menurut Sergio, pengalaman bertanding di level internasional penting untuk memperluas wawasan dan meningkatkan kemampuan pemain muda Indonesia. Ia menyebut Neo Gen FA memiliki banyak koneksi di luar negeri dan ingin anak-anak yang menjadi generasi masa depan sepak bola Indonesia mendapatkan pengalaman bermain di kompetisi internasional.
Akademi ini juga berencana menggelar pertandingan dan turnamen yang mempertemukan pemain binaannya dengan tim luar negeri, termasuk dari Australia dan Thailand. Kesempatan tersebut diharapkan dapat meningkatkan kemampuan sekaligus memperluas wawasan para pemain muda.
“Kami ingin anak-anak yang menjadi bagian dari masa depan sepak bola Indonesia memiliki pengalaman internasional. Karena itu, kami mencoba membuka kesempatan melalui pertandingan melawan tim-tim luar negeri,” ujar mantan striker Persib Bandung tersebut.
Pendekatan ini sejalan dengan pandangan Sergio bahwa pembinaan pemain harus dimulai dari tingkat akar rumput atau grassroots agar kemajuan dapat berkelanjutan dalam jangka panjang. Ia menilai apa yang terjadi sekarang mungkin merupakan keberhasilan jangka pendek, tetapi pihaknya ingin melihat perkembangan dalam jangka panjang.
Sergio juga menekankan bahwa program pembinaan sepak bola usia dini tidak seharusnya berorientasi pada gelar juara semata. Menurutnya, yang lebih penting adalah proses peningkatan kemampuan pemain. Ia berharap para pemain muda dapat memanfaatkan program Neo Gen Academy sebaik mungkin sebagai bagian dari proses menuju level profesional.
Kolaborasi Mantan Pesepakbola Nasional
Keterlibatan Raphael Maitimo dalam proyek ini menjadi nilai tambah tersendiri. Keduanya merupakan mantan pesepak bola yang pernah berkarier di level nasional dan internasional. Melalui Neo Gen FA, Sergio dan Maitimo ingin membangun fondasi sepak bola dari akar rumput serta memberikan kesempatan kepada anak-anak di Bandung dan Jawa Barat untuk mendapatkan pembinaan berkualitas.
Akademi ini bukan sekadar menghadirkan tempat latihan sepak bola bagi anak-anak. Lebih dari itu, Neo Gen FA dirancang untuk menyiapkan jalur pembinaan yang berkelanjutan bagi pemain muda yang bercita-cita menjadi pesepak bola profesional. Sergio menyebut pendirian akademi ini sebagai langkah awal untuk membuka jalan bagi talenta muda menuju level profesional.
Meski sempat mencuat isu mengenai anak eks striker Persib Bandung asal Inggris buka peluang dinaturalisasi Malaysia, Sergio memilih fokus pada pengembangan sepak bola usia dini di Indonesia. Langkahnya mendirikan Neo Gen FA menjadi bukti komitmennya untuk berkontribusi bagi kemajuan sepak bola Tanah Air, khususnya di wilayah Jawa Barat.
Harapan dan Tantangan ke Depan
Kehadiran Neo Gen FA menambah daftar akademi sepak bola yang berupaya membenahi pembinaan usia dini di Indonesia. Tantangan terbesarnya adalah menjaga keberlanjutan program dan memastikan para pemain binaan mendapatkan jalur kompetisi yang kompetitif. Dengan jadwal turnamen internasional yang sudah disiapkan, Neo Gen FA berupaya menjembatani kesenjangan antara pembinaan lokal dan standar kompetisi global.
Ke depan, publik sepak bola Indonesia akan menantikan bagaimana Neo Gen FA mengembangkan pemain-pemain mudanya. Jika program ini berjalan konsisten, bukan tidak mungkin akademi ini melahirkan talenta-talenta baru yang mampu bersaing di level nasional maupun internasional. Langkah Sergio van Dijk dan Raphael Maitimo ini setidaknya menunjukkan bahwa pembinaan akar rumput perlu mendapat perhatian serius dari berbagai pihak.
