Cakrawala News – 09 September 2026 | Perusahaan air bersih United Utilities Water Limited dijatuhi denda lebih dari £900 ribu atau sekitar Rp18 miliar terkait tumpahan limbah mentah ke garis pantai di kawasan north west Inggris. Denda tersebut dijatuhkan di Pengadilan Magistrat Preston pada Selasa, 8 September 2026, setelah perusahaan mengaku bersalah atas lima pelanggaran izin lingkungan.
Insiden pencemaran serius terjadi antara 11 hingga 22 Juni 2023, ketika limbah mentah dibuang ke Laut Irlandia di sepanjang Pantai Fylde dari tiga stasiun pompa pesisir selama lebih dari 35 jam dalam beberapa hari. Dampaknya meluas ke kawasan populer di north west seperti Blackpool, Lytham, dan Fleetwood.
Akibat kejadian ini, Badan Lingkungan Inggris (Environment Agency) mengeluarkan imbauan “dilarang mandi” untuk delapan perairan mandi yang ditetapkan di sepanjang pantai yang terkena dampak. Pengambilan sampel yang dilakukan oleh ilmuwan warga terlatih selama insiden juga mengindikasikan adanya bakteri E. coli.
Tiga tempat kerang harus ditutup sementara oleh Badan Standar Makanan (FSA) karena kekhawatiran terhadap kesehatan masyarakat. Limbah juga dilaporkan muncul di pantai dan fasilitas rekreasi laut, termasuk pemandian Fleetwood.
United Utilities, yang memasok air ke Greater Manchester dan sebagian besar wilayah north west Inggris, diperintahkan membayar total £964.225 sebagai hukuman dan biaya kasus. Juru bicara perusahaan menyatakan penyesalan atas insiden tersebut dan menegaskan komitmennya untuk mencegah kejadian serupa di masa mendatang.
Hakim yang memimpin persidangan menyebut insiden ini memiliki “konsekuensi yang luas” terhadap lingkungan dan kesehatan masyarakat. Denda ini merupakan yang terbesar yang pernah dijatuhkan kepada United Utilities dalam kasus pencemaran air.
Insiden ini menjadi pengingat pentingnya pengelolaan infrastruktur air yang baik, terutama di kawasan wisata pantai yang menjadi andalan ekonomi daerah. Masyarakat dan wisatawan di north west kini berharap langkah tegas ini akan mendorong perusahaan air untuk lebih bertanggung jawab dalam menjaga kebersihan lingkungan.
